Celem opracowania jest prezentacja osiągnięć tych nurtów, które nie są związane z ekonomią klasyczną. Mieszczą się w nieliberalnym nurcie i odrzucają wiarę w twórczą moc homo oeconomicusa, kształtującego świat według swojego scenariusza. Ich charakter jest mocno zróżnicowany. W poszczególnych rozdziałach zaprezentowano poglądy agraryzmu, lewicową myśl ekonomiczną, społeczną naukę Kościoła oraz prawicowe i narodowe poglądy, na gruncie których narodziła się Narodowa Demokracja. Okres badań obejmuje przede wszystkim wiek XIX i początek XX, aż do odzyskania niepodległości w 1918 roku. W opracowaniu starano się udowodnić tezę, iż osiągnięcia, rozwijających się na obrzeżach ekonomii klasycznej, nurtów społeczno-gospodarczych przyczyniły się do urozmaicenia dorobku XIX-wiecznej myśli ekonomicznej oraz miały korzystny wpływ na dalszy rozwój tych kierunków w wieku następnym.