Uroczystość inauguracji roku akademickiego poprzedziło oficjalne otwarcie ścieżki drzew polskich "UniEKO" oświetlanej automatycznie po zmroku lampami LED zasilanymi panelami solarnymi. Natomiast bezpośrednio po uroczystości Rektor prof. Leszek Żabiński, wraz z doktorami honoris causa Uniwersytetu Ekonomicznego w Katowicach, prof. Bogusławem Fiedorem oraz prof. Bohdanem Gruchmanem, dokonali odsłonięcia tablicy pamiątkowej doktorów honoris causa i oficjalnie otwarli Aleję Dębów Doktorów Honoris Causa. Podczas otwarcia Alei prof. Fiedor symbolicznie posadził dąb swego imienia wśród pozostałych dębów, a prof. Gruchman dokonał symbolicznego podlania dębu upamiętniającego nadanie Mu godności dr h.c. w 1999 roku.