Celem pracy jest ukazanie, jak specyficzne środowisko gospodarcze, jakie ukształtowało się na terenie Górnego Śląska w XIX i XX w., doprowadziło do wykształcenia się tożsamości ekonomicznej Górnoślązaków. Wskazane w pracy uwarunkowania związane z odmiennym środowiskiem gospodarczym Górnego Śląska, najpierw w ramach Prus, a następnie Polski prowadzą do sformułowania głównej tezy pracy: istnieje związek pomiędzy środowiskiem gospodarczym, w którym funkcjonuje zbiorowość Górnoślązaków, a ich tożsamością społeczną, szczególnie w obszarze tożsamości ekonomicznej.